Sin embargo, los investigadores señalaron que no se observó la misma relación con el vino o los licores fuertes

Una investigación europea reciente sugiere que los que consumen cerveza en exceso y portan una mutación génica relacionada con el metabolismo del alcohol podrían enfrentarse a mayor riesgo que otros de desarrollar cáncer de estómago.

Un estudio halla que portar una determinada variante genética y beber unas tres latas de 355 ml o más diarias de cerveza parece incrementar de manera marcada el riesgo de cáncer gástrico no cardial.

"Es la primera vez que vemos esta variante genética relacionada con el riesgo de cáncer gástrico, así que necesitamos recalcar que este resultado debe replicarse en otras poblaciones", advirtió Eric Duell, autor líder del estudio y epidemiólogo principal del Instituto Catalán de Oncología de Barcelona (España).

"Por ahora, si la gente quiere saber si debe hacerse una prueba para saber si porta esta variante o si debe dejar de beber en caso de que beba mucha cerveza, básicamente diría que no hemos llegado a ese punto", agregó Duell.

"Lo único que podemos decir por ahora es que la variación genética se relaciona con un mayor riesgo, el consumo excesivo de bebida se relaciona con riesgo más alto y, cuando ambos se juntan, el riesgo empeora aún más", anotó.

El estudio se enfocó en la variante rs1230025, ubicada entre un grupo de tres genes ya relacionados con la digestión del alcohol.

Y aunque los resultados se concentran en la unión de la mutación y el consumo intenso de alcohol, los autores también hallaron que cada factor por su cuenta también eleva el riesgo de cáncer de estómago, aunque no de forma tan drástica. Específicamente, el riesgo de cáncer era elevado entre los no bebedores que portaban la mutación y también entre los bebedores empedernidos que no la tenían.

Duell y sus colegas presentaron sus hallazgos el lunes en Orlando, Florida, en la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Investigación Oncológica.

Duell y su equipo analizaron información sobre un estudio de gran tamaño sobre el cáncer y la nutrición en el que participaron 521,000 residentes de diez países europeos entre 1992 y 1998. Estudiaron los patrones de consumo de cerveza, vino y licores, la incidencia del cáncer, y la información sobre evaluaciones genéticas de los participantes del estudio, que tenían entre 35 y 70 años de edad.

El estudio relacionó un aumento de 75 por ciento en el riesgo de cáncer gástrico con el consumo de 30 gramos o más de etanol puro a diario como cerveza.

Aclararon que una lata común de 355 ml contiene 13 gramos de etanol. El vino y los licores fuertes no parecieron incrementar el riesgo de cáncer.

Los investigadores hallaron que los europeos que bebían intensamente y también portaban la mutación genética en cuestión demostraron un riesgo aún más elevado de cáncer de estómago.

"Pero el cáncer gástrico es multifactorial", agregó. "Tiene muchísimas causas. Entonces, es importante anotar que alguien que beba intensamente quizá nunca adquiera cáncer gástrico y que claramente hay otros problemas de salud relacionados con este tipo de cáncer que tienen un papel".